프랜차이즈 대출창업 확산… “금융지원보다 본부 역량 검증이 먼저"

최근 프랜차이즈 업계에서 ‘창업 대출 지원’, ‘초기비용 지원’, ‘가맹비 면제’ 등을 앞세운 가맹점 모집 경쟁이 확산되고 있다. 고금리와 경기 둔화로 예비 창업자의 자금 부담이 커진 상황에서 금융 혜택은 창업 진입 장벽을 낮추는 수단으로 활용되고 있지만, 실제로는 대출 상환 의무가 수반되는 만큼 신중한 검토가 필요하다.

일부 브랜드는 “최대 1억 지원”, “2억 대출 가능”, “60개월 분할상환” 등의 문구를 내세우고 있다. 그러나 이러한 표현은 예비 창업자에게 영업수익만으로 대출 상환이 가능할 것이라는 인상을 줄 수 있다. 실제 매출과 수익성이 충분히 검증되지 않은 상태에서 금융 조건만 강조될 경우 허위·과장 정보 제공 논란으로 이어질 가능성도 존재한다.

가맹사업에서 금융지원은 양면성을 가진다. 예비 창업자는 초기 투자 부담을 낮출 수 있고, 본사는 단기간 내 가맹점을 확대할 수 있다. 하지만 상권 분석, 손익 구조, 운영 시스템이 검증되지 않은 상태에서 대출을 기반으로 창업이 이뤄질 경우 점주는 운영 손실과 대출 상환 부담을 동시에 떠안을 수 있으며, 본사 역시 폐점 증가와 브랜드 신뢰도 하락이라는 위험에 직면할 수 있다.

따라서 가맹본부는 대출 가능 금액이나 상환 기간만을 강조하기보다 월 상환액, 이자 조건, 손익분기점 도달 가능성, 매출 변동 위험 등 실질적인 정보를 함께 제공해야 한다. 객관적 근거 없이 투자금 회수나 대출 상환 가능성을 암시하는 표현은 사용에 주의할 필요가 있다.

예비 창업자 역시 “얼마까지 대출이 가능한가”보다 “실제 영업이익으로 매월 얼마를 상환할 수 있는가”를 우선 검토해야 한다. 창업비용, 자기자본 비율, 고정비, 예상 매출, 원가율, 임대료, 인건비, 대출 상환액 등을 종합적으로 분석한 후 창업 여부를 결정하는 것이 바람직하다.

프랜차이즈 전문 컨설팅·교육 기업 맥세스컨설팅의 서민교 대표는 “대출 지원은 창업 혜택이 아니라 상환 의무가 따르는 금융 부담이라는 점을 명확히 봐야 한다”며 “가맹본부가 금융지원으로 가맹점 수를 늘리려 한다면, 그보다 먼저 해당 점포가 안정적으로 운영될 수 있는 수익 구조와 운영 시스템을 갖추고 있는지 검증해야 한다”고 강조했다.

이어 “프랜차이즈 성장의 핵심은 점포 수 확대가 아니라 재현 가능한 수익 모델”이라며 “특정 매장의 성공 사례가 다른 상권과 다른 점주에게도 반복될 수 있는지, 본부가 교육·물류·슈퍼바이징·마케팅·손익관리 체계를 갖추고 있는지가 중요하다”고 설명했다.

전문가들은 대출창업이 확산될수록 가맹본부의 책임 있는 정보 제공과 예비 창업자의 신중한 판단이 중요해진다고 지적한다. 금융지원은 창업자의 진입 장벽을 낮추는 수단이 될 수 있지만, 수익 구조와 상권 분석, 운영 시스템 검증 없이 추진될 경우 본부와 점주 모두에게 리스크를 키우는 요인이 될 수 있다.

결국 프랜차이즈 창업에서 중요한 것은 ‘얼마를 빌릴 수 있는가’가 아니라 ‘빌린 돈을 실제 영업이익으로 갚을 수 있는가’이다. 무리한 금융지원 중심의 가맹 확장은 일시적인 외형 성장을 만들 수 있지만, 지속 가능한 가맹사업은 대출 규모가 아니라 본부의 구축 역량과 점포 운영의 재현성에서 결정된다.

이처럼 프랜차이즈 본부의 가맹사업 운영에 대한 전문성이 중요해지는 가운데, 맥세스컨설팅은 9월 4일 개강하는 ‘제44기 프랜차이즈 실무 전문가과정’ 교육생을 선착순 모집한다. 이번 과정에서는 최근 프랜차이즈 업계의 주요 이슈인 허위·과장 정보 제공 대응, 차액가맹금, 단체교섭권, 가맹사업법 주요 이슈 등을 비롯해 프랜차이즈 본부 구축 전략, 점포 운영관리, 슈퍼바이징, 상권 분석 등 본부 운영 전반에 필요한 핵심 실무를 심도 있게 다룰 예정이다. 교육 관련 자세한 내용은 맥세스컨설팅 홈페이지 또는 대표전화를 통해 확인할 수 있다.